Les livres bibliques s'inscrivent au sein d'une histoire extrêmement complexe qui recouvre plusieurs millénaires. Ces quelques pages ont pour but d'éclairer quelque peu cette histoire et de permettre au lecteur de replacer dans leur contexte certains épisodes-clés de la Bible.
Nous allons, pour simplifier, diviser l'ensemble en quelques grandes sections:

• Les traditions patriarcales
• L'Exode et l'entrée en Canaan (1200 à 1050)
• L'instauration de la royauté (1050 à 745)
• La montée en puissance de l'Assyrie (745-721)
• La fin du royaume de Juda (721 à 597)
• L'exil (597 à 538)
• La période perse (538 à 330)
• La période grecque (330 à 63)
• La période romaine (63 à +137)